Elon Musk llevará marihuana al espacio
La Estación Espacial Internacional iba a recibir algo nunca antes visto a 400 kilómetros de altura: marihuana. El insólito hecho estaba pautado para marzo de 2020, y el viaje fue pospuesto por problemas inesperados causados por la pandemia. La nave SpaceX CRS-20, propiedad del fundador de Tesla, Elon Musk, llegaria con el cargamento mediante un convenio con la compañía Front Range Biosciences (FRB), una empresa agrícola que se dedica a la alteración genética del cáñamo y del café
500 plantas de cannabis en el espacio
El gigante tecnológico quiere enviar al espacio cerca de 500 plantas de cannabis, con el objetivo de estudiar cómo afecta la gravedad cero al metabolismo y a la expresión génica a estos vegetales. Según expresan en un comunicado, «FRB proporciona el cultivo y SpaceCells, la experiencia, la gestión y la financiación del proyecto».
Software sofisticado de última tecnología
La evolución de los ejemplares seria monitoreado y controlado con la colaboración de astronautas de la NASA, que introducirán los datos en el sistema, y la Universidad de Colorado (EEUU). Los ejemplares que se enviarán pertenecen a una variante legal de la marihuana, con bajos niveles de THC, la sustancia psicoactiva del cannabis, que altera el sistema nervioso.
Front Range Biosciences obtendría nuevas aplicaciones comerciales
Luego de un mes en una incubadora espacial, las plantas de marihuana y café volverán a la Tierra, donde serán estudiadas por Front Range Biosciences, con el objetivo de obtener nuevas aplicaciones comerciales de ambos productos, además de conocer cómo manejan el estrés los vegetales tras un cambio de ambiente tan drástico como este, a unos 400 kilómetros de altura con gravedad cero y condiciones insólitas nunca antes imaginadas.
CEO de SpaceCells habló al respecto
Peter McCullagh, CEO de SpaceCells, expuso en un comunicado: “Hay una gran oportunidad para traer al mercado nuevos quimiotipos, así como plantas que pueden adaptarse mejor a las condiciones de sequía y frío. Esperamos demostrar a través de estas y otras misiones que podemos adaptar el suministro de alimentos al aumento de las temperaturas provocado por el cambio climático».
Plantarán y cultivarán otras especies
En un futuro cercano, expresa ambas compañías en conjunto, no se descarta que la propia tripulación de una nave espacial plante y cultive estas y otras especies, para analizar la evolución de las plantas a lo largo de su proceso de crecimiento.